El método iniciático masónico es simbolista: utiliza mitos y leyendas de las tradiciones egipcia, griega, bíblica y caballeresca, principalmente, como transmisores de enseñanzas morales e intelectuales contenidas en ellos. Mitos y leyendas se integran  en la sucesión gradual del Rito Escocés Antiguo y Aceptado como símbolos de un conocimiento iniciático al que se accede por analogía y sirven también para designar los grados superiores de dicho Rito o método. De ahí que, quienes desconocen esto, suelan considerar pomposos o exóticos  los títulos dados a algunos de esos grados., como pueden ser el de “Maestro Secreto”,  el de “Caballero de Oriente”, etc.

Como dice Claude Gagne, los mitos y leyendas son narraciones que, situando  a “los dioses” en un plano superior, simbolizan su descenso hasta los hombres. Los personajes de leyendas y mitos son héroes, divinos por sus cualidades y humanos por su forma. Engendrados a menudo por dioses., suele tratarse de hombres que han “escalado los cielos”. Tanto en su aspecto ascendente como en el descendente, desempeñan esos personajes una función específica, constituyendo modelos para los hombres, a los que están íntimamente vinculados.. Por ello, mitos y leyendas simbolizan, en Masonería, la memoria de la humanidad.

También es así a los ojos de los costumbristas y folkloristas  de las diversas culturas, aunque  a ese nivel casi nunca se pase a valorar en profundidad el significado filosófico de lo que suelen considerarse meras supervivencias esclerotizadas  del pasado.

En este sentido, las representaciones teatrales de las fiestas dionisíacas, en la antigua Gracia, no eran menos simbolizadoras  que los juegos olímpicos, aunque con temáticas diferentes, ni que los autos sacramentales del medievo cristiano. Cualquier conocimiento vivencial, realmente integrado en el tejido anímico de los hombres, es y ha sido siempre simbolizable y transmisible como símbolo.